Diferentes estudios demuestran que es posible entrenar a personas de todas las edades para procesar el sonido mas eficientemente y superar o mejorar las habilidades relacionadas con la audición.

Todos en algún momento hemos podido comprobar que escuhar buena música es inspirador y vitalizante y que puede afectar de diferentes maneras nuestro estado emocional, físico y mental. Con el entrenamiento auditivo persisten estos efectos pero se puede influir directamente sobre el sistema auditivo para mejorar su funcionamiento.

El sistema auditivo se estimula con sonido, estos sonidos pueden ser ambientales, música o sonidos linguísticos. Existen funciones auditivas básicas antes de que el sonido pueda ser percibido como sonido ambiental, música o lenguaje. Estas funciones como los reflejos acústicos, la localización, la lateralización, la detección y discriminacion de frecuencia, tiempo e intensidad, así como la integración, separación, ritmo, etc..son muy importantes para la percepción del sonido. La música es particularmente buena para desarrollar estas habilidades y la musica de "The Listening Program" está hecha para entrenar esas funciones así como otras auxiliares del procesameinto auditivo como son la atención, memoria, secuenciación, decodificación, síntesis y análisis.

La plasticidad cerebral es la base del entrenamiento auditivo, aunque quizá intervengan otros mecanismos a nivel de músculos de oído medio y oído interno.

El cerebro humano es altamente plástico. Esto quiere decir que puede ser modelado, (orgnizado o re-organizado) en respuesta a nuestra experiencia o a estímulos específicos.

El reforzamiento o modificación de ciertas vías o circuitos neuronales en respuesta a un uso especícfico se denomina neuroplasticidad. Estos períodos de cambio rápido o plasticidad, ocurren en el cerebro bajo cuatro condiciones básicas:

1.-Plasticidad del desarrollo cuando el cerebro inmaduro empieza por primera vez a procesar información sensorial.

2.- Plasticidad dependiente de actividad: cuando cambios en el organismo como una disminución de agudeza auditiva o visual, alteran el balance de la actividad sensorial que recibe el cerebro.

3.- Plasticidad de aprendizaje o memoria: cuando cambiamos nuestro funcionamiento basados en nueva información sensorial.

4.- Plasticidad inducida por daño se inicia posterior a un daño al cerebro para suplir la función que hacían las nueronas dañadas.

Hasta el momento, se cree que los cuatro tipos de plasticidad comparten los mismos mecanismos fisiológicos como son: aumento de la mielinización (rapidez del viaje del estímulo por la nueurona), y aumento de número y efectividad de sinapsis (conexiones neuronales y cantidad de neurotransmisores). La estimulación sonora puede influir en los 4 tipos de neuroplaticidad.

La plasticidad cerebral persiste en la edad adulta y durante toda la vida, aunque se lleva a cabo con mayor facilidad mientras más joven sea la persona

Los estímulos auditivos tienen la capacidad de inducir neuroplasticidad si tienen las características apropiadas. Estas características básicamente son la complejidad, frecuencia, intensidad y duración del estímulo, lo cual puede ser manipulado para producir la estimulación requerida.

Muchas veces, pequeños avances en el procesamiento auditivo hacen que se mejore la atención y concentración y por consecuencia muchos otros aspectos. El fenómeno denominado en psicologia "Transferencia de aprendizaje" puede explicar como el mejorar ciertas habilidades de escucha a través de la música, puede transferir esas habilidades al lenguaje ya que muchos procesos son compartidos por ambos dominios.

Se ha estudiado mucho sobre la terapia física en la recuperación de la función motora posterior a un accidente cerebral vascular y los cambios que ésta induce en la corteza motora, sin embargo, apenas se están empezando a documentar los efectos de la estimulación acústica sobre el sistema auditivo. Seguramente en un futuro próximo veremos mucho mas avances en este campo.

El programa "The Listening Program" no se queda a nivel del oído, sino que está pensado para entrenar habilidades superiores a nivel cognitivo y de allísus exelentes resultados reportados en miles de niños y adultos.